肌肉车是美国的特色运动车型，既有宽敞舒适的全尺寸车身，又有力量感十足的造型和强劲的大排量自然吸气V8引擎；如今，市面上有三款来自美国的跑车常被消费者称为“美式肌肉车”，殊不知它们和肌肉车的区别还是比较明显的。那么，现在就让我们通过市面上三大美国跑车的发展历程，看看它们和肌肉车到底有什么不同。

诞生

在上世纪60年代，肌肉车风靡美国市场，但是正宗肌肉车售价并不低，一般消费群体想要圆“肌肉梦”并非易事；于是美国汽车业巨头福特决定深入发掘这个入门级市场，推出价格更低，且同时具有肌肉车特色的消费级跑车。而这个决定的最终成果就是Mustang。

1964年首次推出的Mustang采用了肌肉车风格的外观设计，车身尺寸稍小于全尺寸的肌肉车，而动力部分则提供L6引擎和V8引擎，售价也因此更加亲民，瞬间赢得大量消费者的青睐，掀起了Mustang热潮，并开创了一种名曰Pony Car“小马车”的类别。

福特Mustang是如此的受欢迎，仅仅面市两年就卖出超过68万台，而正是福特Mustang的惊人销量激发了其他美国车厂跟随福特的脚步，推出同类Pony Car，雪佛兰Camaro（科迈罗）就是在1966年首次登场的，与Mustang一样采用L6发动机和V8发动机。

石油危机背景下诞生的第二代Mustang为了降低油耗，首次采用了2.3L和2.8L两款4缸引擎，而道奇甚至给第二代Challenger用上了1.6L引擎，可见燃油短缺和油价高涨对当时美国传统汽车带来的巨大影响。在第一次石油危机期间，很多没有及时作出节油化改变的Pony Car宣告停产，幸运的是雪佛兰科迈罗幸存了下来。

第二代科迈罗坚持使用大排量引擎，因此它的销量在石油危机期间大幅下跌。

不过，雪佛兰还是意识到了石油危机对市场影响的严重性，最终还是选择在第三代科迈罗身上引入4缸引擎，发展到第三代的Mustang更是将外观设计风格一并改变，彻底变成一款造型简洁的小排量消费级跑车。至于道奇Challenger，则在不明朗的市场前景下于1983年宣告停产。

在石油危机中吃了亏的雪佛兰终于也在第三代科迈罗身上使用了排量低至2.5L的L4引擎。

Mustang发展至第三代，从肌肉型跑车摇身一变，成为一款经济型小跑车，而这一代Mustang也被视为Mustang发展历程中的“黑历史”。

上世纪八九十年代，车身制造工艺的进步使汽车界开始流行更加圆润、流畅的设计风格，在此风潮推动下福特将第四代Mustang的外观变得更具流线性。

经典的T字型对称式中控台、巨大的三幅式方向盘和炮筒式仪表等经典元素一一在第六代Mustang的内饰中重现。

至于目前国内由官方途径引入销售的两款Pony Car，第六代福特Mustang的中期改款车型在不久前正式上市，改款后的Mustang外观设计更加运动化，车头曲线因减小风阻、降低油耗的需求而向下延伸；而且全新的10挡手自一体变速箱也让Mustang的燃油经济性得到提升。

第六代Mustang的中期改款主要针对车头造型，前脸线条更加风度，前大灯尺寸减小且加入导风口设计，更加低矮的车头也有助于降低风阻，提高燃油经济性。

第六代Camaro也用上了涡轮增压L4引擎，不过基础排量稍小于Mustang，仅有2.0L。

第六代Camaro的内饰设计走上前卫科技风格，内饰观感和质感都比第五代车型有着巨大的提升。

至于道奇Challenger，现款车型依然主打外观复古牌，而内饰部分则转而采用高档实用设计，改款车型上市后获得不少国内消费者的喜爱，得以通过平行进口来到中国市场。